Cuidado de los dientes del bebé (¡y sus futuros dientes!)

¡Felicitaciones por su nuevo bebé! ¿Está preparada para el primer diente de su bebé? ¡Siga estas pautas, y su bebé estará en camino de tener una sonrisa saludable para toda la vida!

El cuidado de las encías

Incluso antes de que le salga (o, en lenguaje dental, "erupcione") el primer diente a su bebé, sus encías pueden beneficiarse de una atención minuciosa. Después de amamantar o darle el biberón al bebé, envuélvase un dedo en una toallita limpia y húmeda o en un pedazo de gasa y frote suavemente las encías de su bebé. Esto ayuda a eliminar todos los restos de alimento de la boca del bebé y comienza el proceso de crear un buen hábito de cuidado oral diario.

El primer diente del bebé

Cuando el primer diente hace su aparición, es hora de cambiar a un cepillo de dientes para bebé. Por lo general existen dos opciones: un cepillo de dientes de mango largo que tanto usted como el bebé pueden sostener y un cepillo parecido a una marioneta de dedo que se coloca sobre la punta del dedo índice. En cualquiera de las dos opciones las cerdas son pocas y muy suaves. En este momento la pasta dental no es necesaria; simplemente moje el cepillo con agua antes de cepillarle los dientes al bebé. Si su pequeño no reacciona bien a la introducción del cepillo de dientes, no se dé por vencida; vuelva a utilizar la toallita mojada durante algunos meses y luego vuelva a intentar con el cepillo de dientes. Durante el proceso de dentición su hijo querrá morder prácticamente todo lo que se encuentre; un cepillo de dientes con mordedera puede convertirse en el juguete favorito durante esta etapa.

El cepillado con pasta dental

Cuando salgan unos cuantos dientes más, usted podrá empezar a poner pasta dental en el cepillo de su hijo. Sin embargo, durante los primeros dos años, asegúrese de elegir una pasta dental que no contenga fluoruro, salvo que su dentista le indique lo contrario, porque demasiado fluoruro puede ser peligroso para los pequeños. En esta etapa, use solamente una cantidad mínima de pasta dental. Desde el principio, haga que su hijo escupa la pasta dental después de cepillarse para prepararlo para la pasta dental con fluoruro, la cual nunca debe tragarse.

Evitar las caries

No dé a su bebé ninguna clase de líquidos azucarados, tales como bebidas o refrescos con sabor. Incluso el azúcar que se encuentra en el jugo de frutas, la leche de fórmula y la leche de vaca (también aplica para la leche materna) pueden provocar caries, así que es esencial lavarle los dientes y las encías con regularidad. Además, asegúrese de que su bebé no se quede dormido con el biberón en la boca —los líquidos azucarados que entran en contacto prolongado con los dientes garantizan caries dentales en la infancia, lo que también se conoce como "caries de biberón".

Primera visita a la Dra. Cozby

Se recomienda que traiga a su bebé para una visita dentro de los seis primeros meses después de que le salga el primer diente —por lo general alrededor del primer año de vida. Puesto que la caries se puede presentar aun en el diente más pequeño, mientras más pronto traiga a su bebé, más probabilidades tendrá de evitar problemas. Buscaremos cualquier indicio de problemas incipientes en la salud oral de su bebé y hablaremos con usted sobre la mejor manera de cuidar sus dientes. Recuerde que prepararse para la visita al dentista con una actitud positiva ayuda muchísimo para que su hijo se sienta cómodo con las revisiones periódicas.

Dar un buen ejemplo

Como parte del proceso natural de aprendizaje, los niños son imitadores expertos, y usted puede sacar provecho de ese talento. Cepíllese y use el hilo dental todos los días mientras su hijo le observa, y este intuirá a una edad temprana la importancia de sus buenos hábitos. Tan pronto como demuestre interés, dele su propio cepillo de dientes y anímele a que se "cepille" junto con usted. (Encontrará cepillos de dientes con mangos gruesos y cortos fáciles de agarrar). La mayoría de los niños no tiene la destreza necesaria para limpiar a fondo sus propios dientes hasta que tiene alrededor de seis o siete años, así que usted tendrá que encargarse de esa parte. Pruebe distintas estrategias para que cepillarse los dientes sea divertido: use pasta dental saborizada, un cepillo de dientes con el personaje favorito de su hijo o cante canciones sobre cepillarse los dientes. La meta principal es inculcar hábitos orales saludables a una edad temprana para preparar al niño para una vida con dientes sanos y sin caries.

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